Jean-François de Villoutreys m'a invité récemment au Bas-Plessis (qui fut
aussi appellé Plessis-Villoutreys), propriété des Villoutreys depuis leur
arrivée en Anjou.
On trouve dans les registres paroissiaux de Saint-Denis de Nantes, un
premier acte qui parle d'eux le 27 avril 1665. L'acte est assez difficile à
lire, mais ça ne ressemble pas vraiment à un acte de mariage. Il parle de la
promesse de mariage d'entre escuyer François de Villautreye seigneur de
Bignolesse et damoiselle Renée Chenu damoizelle du Bas Plessis, puis
mentionne les dispenses obtenues par les futurs époux qui étaient parents au
quatrième degré par les Charette (famille nantaise originaire des environs de
Ploërmel), et il semble bien que le prêtre avait quelques soupçons sur la
légitimité de ce mariage, car il ne le célèbre simplement pas. Il faudra
attendre quelques mois et une bulle de l'évêque de Nantes pour régulariser la
situation. On lit enfin deux pages plus loin, dans ce même registre, que le
dix septme jour de novemb mil six cent soixante
cinq avant midy, [...] messire François de Viloutreix seigneur de Bignolesse et
damlle Renée Chenu ont reçu la bénédiction
nuptiale. Cette fois, les dispenses et les autorisations sont valides, et
Julien Mainguy, notaire apostolique et royal, est présent afin d'éviter toute
contestation. Les nouveaux époux signent le registre, avec Julien Mainguy et
Chesneau, prêtre qui a célébré l'office. Un seul parent est cité, il s'agit de
Marguerite Voguet, tante maternelle de l'époux, qui signe aussi. Les Charette
étant sénéchaux de Nantes de père en fils (ou presque), nul doute que leur
intervention et leur influence ont été sollicitées pour obtenir les dispenses
nécessaires.
Le Bas-Plessis appartenait aux Chenu depuis au moins cent ans, et bien que
Gilbert Chenu, seigneur du Bas-Plessis, eut cinq fils parmi douze enfants de
deux mariages, aucun ne lui survécu. C'est Renée, l'aînée de ses filles, qui en
est l'héritière en 1665. On ne sait pas exactement à quoi ressemblait le
Bas-Plessis à cette époque car le château a été incendié et détruit à la
Révolution, mais dès le Bas Moyen Âge et dans l'ouest de la France
(particulièrement en Bretagne), le Plessis désigne un lieu fortifié,
protégé par des bois. Du château qui a pu exister en 1665 ne subsistent que
deux tours, probablement de l'époque médiévale (inscrites MH).
Les Villoutreys ont été forcés d'émigrer à la Révolution et ont eu beaucoup
de mal à rentrer dans leurs biens, dont il ne restait, au Bas-Plessis, que des
ruines. A son retour d'Allemagne, Jean-François de Villoutreys habite dans
l'une des deux tours. Un nouveau château est bâti par son petit-fils Jules en
1833, agrandi par Ernest, et le parc est créé dès 1869, avec une porterie à
chaque entrée (ce parc, Site Protégé Classé depuis 1975, est ouvert toute
l'année aux promeneurs).
En 1878, Ernest de Villoutreys fait ajouter une aile au château de son père,
qui apparaît alors tel que sur ces cartes postales, ramenées par mon
arrière-grand-mère lors d'un de ses séjours au Bas-Plessis, où elle a recopié
l'histoire de
l'hôtel de Villoutreys à Angers pendant la guerre. Cette aile de 1878
(première carte ci-dessous) a été démontée en 1982, elle abritait une
bibliothèque qui fut confiée à l'Université Catholique de l'Ouest (je me
souviens y avoir consulté deux ou trois ouvrages quand j'étais étudiant) puis à
la Bibliothèque des Archives Départementales du Maine-et-Loire.
Collection A. de la Pinsonnais.
Généalogie :
François de Villoutreys
X Renée Chenu, dame du Bas-Plessis
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Louis de Villoutreys
X Marie-Louise Le Roux de la Roche des Aubiers
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Hardy de Villoutreys
X Marie de la Forest d'Armaillé
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Jeanne de Villoutreys (du Bas-Plessis)
X Jean-François de Villoutreys (de Brignac)
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Germain de Villoutreys
X Pauline Ayrault de la Roche
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Jules de Villoutreys de Brignac Paul de Villoutreys
X Elisabeth de Villebois-Mareuil X Stéphanie Pasquerays du Rouzay
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Ernest de Villoutreys Alfred de Villoutreys
X Marie Antoinette de la Tullaye X Marie Aubourg de Boury
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... Louise de Villoutreys
X Joseph-Edmond H. de la Pinsonnais
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Jean H. de la Pinsonnais
X Elisabeth de Brébisson
Mes grands-parents
Voir aussi : des photos
récentes du Bas-Plessis.
A lire (un peu d'auto-promotion) : Généalogie de la famille de
Villoutreys.
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